Losail, 13 avril: Randy de Puniet, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, a pris la 10ème place à l'issue du Grand Prix du Qatar disputé de nuit grâce au tout nouveau système d'éclairage installé l'an passé. Avec une température de piste qui a tout de même atteint les 26°C, les pilotes de la catégorie reine ont donc pris le départ du premier GP de la saison 2009 ce lundi à 21h00 (heure locale) après le report de la course hier décidé suite aux fortes averses tombées sur le tracé qatari. La réverbération de l'eau sur l'asphalte ne permet en effet pas aux pilotes d'évoluer dans des conditions de sécurité suffisante. Après des séances d'essais impressionnantes au cours desquelles il s'est de nouveau montré le plus véloce, l'Australien Casey Stoner remporte l'épreuve initiale du championnat devant les deux Yamaha de Rossi et Lorenzo.
Suite à de prometteurs tests qualificatifs effectués samedi (7ème place), le Français de 28 ans s'est donc élancé depuis la troisième ligne de la grille de départ au guidon de sa Honda RC212V n°14 pour les 22 tours que comptait ce premier GP de l'année. Randy a ensuite réalisé une belle entame de course puisqu'il pointait en 7ème position à la fin du premier passage, mais il a rencontré peu après quelques difficultés avec son pneu avant qui l’ont perturbé jusqu'au terme de l'épreuve. Il réussit néanmoins à s'immiscer dans le Top 10.
Randy de Puniet: 10ème
Randy de Puniet: “Je dois avouer que je suis quand même un petit peu déçu car j'espérais sincèrement faire un meilleur résultat ici après ce que j'avais réussi à faire pendant les essais. J'avais pris un bon départ, vraiment, et j'ai pensé alors que la course allait se dérouler différemment et être plus facile pour moi. Mais j’ai brutalement manqué d'adhérence avec mon pneumatique avant. Ça s’est même avérer dangereux à certains moments et j'ai fait ce que j'ai pu pour rallier l'arrivée dans ces conditions. C'est d'autant plus étrange que je n'ai jamais eu ces sensations là pendant les tests du week-end; c'est un peu comme si j'avais roulé avec une gomme tendre. L'objectif que je m'étais fixé de figurer dans le Top 10 est atteint, c'est sûr, mais la performance aurait pu être tout autre avec des circonstances différentes. Nous allons maintenant passer au peigne fin toutes les données acquises ici au Qatar pour arriver au Japon dans les meilleures dispositions.”
Classement de la course:
1 Stoner (Ducati)
2 Rossi (Yamaha)
3 Lorenzo (Yamaha)
4 Edwards (Yamaha)
5 Dovizioso(Honda)
6 De Angelis(Honda)
7 Vermeulen (Suzuki)
8 Kallio (Ducati)
9 Elias (Honda)
10 De Puniet (Honda)
11 Pedrosa (Honda)
12 Hayden (Ducati)
13 Giberanu (Ducati)
14 Melandri (Kawasaki)
15 Takahashi (Honda)
16 Toseland (Yamaha)
17 Canepa (Ducati)
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