Twin Ring Motegi, 27 septembre: Initialement programmé en avril dernier comme troisième épreuve du calendrier 2011, le Grand Prix du Japon disputé sur le Twin Ring de Motegi, le circuit maison du constructeur Honda, avait malheureusement dû être reporté suite à la catastrophe qui avait touché tout l’est du Japon plus tôt dans la saison. En plus des pilotes permanents Honda qui disputent l'intégralité du Championnat du Monde MotoGP (Team Repsol Honda: Casey Stoner, Dani Pedrosa et Andrea Dovizioso, Team San Carlo Gresini: Marco Simoncelli et Hiroshi Aoyama, Team LCR Honda: Toni Elias), les pilotes d'essais du HRC Shinichi Ito et Kousuke Akiyoshi seront également engagés pour leur GP national le week-end prochain. Le premier cité bénéficiera en effet d’une wild card au sein même du Team HRC alors que le second sera aligné aux côtés de Toni Elias dans le LCR Honda MotoGP Team. 

Âgé de 36 ans, le Japonais avait déjà pu bénéficier d'une wild card en catégorie reine en 2006. Vainqueur ensuite en 2007 de la course mythique des 8 Heures de Suzuka, Kousuke Akiyoshi a également roulé pendant cinq saisons dans son championnat national de Superbike avant d'entamer sa collaboration avec le HRC (Honda Racing Corporation) en tant que pilote d'essais. 

Toni Elias: “La catastrophe qui s'est produite au Japon il y a quelques mois seulement est tout simplement invraisemblable, et courir ici à Motegi avec les quelques difficultés qui subsistent doit nous permettre d'aider les Japonais à retrouver une existence normale. Le tracé du Twin Ring de Motegi est une belle piste sur laquelle je suis monté sur le podium en MotoGP en 2007. Même si la situation globale demeure toujours délicate dans notre cas, nous arrivons au Japon avec la même motivation et l’objectif bien sûr de réduire l'écart qui nous sépare des pilotes de pointe.” 

Lucio Cecchinello: “Je voudrais tout d'abord remercier le HRC d'avoir sollicité notre équipe pour le Grand Prix du Japon le week-end prochain. Nous sommes fiers ainsi de pouvoir leur apporter notre aide et de pouvoir aligner un autre pilote japonais sur la grille de départ. Et j'espère également que cela augmentera l'enthousiasme et la motivation des fans locaux qui doivent toujours faire face à une situation compliquée suite au désastre du mois d’avril dernier.”