Motegi, 24 avril: Des températures relativement basses et un ciel nuageux ont accueilli les pilotes de la catégorie reine aujourd'hui pour la première journée d'essais libres du Grand Prix du Japon qui se déroulera dimanche sur le circuit de Motegi, théâtre de la deuxième épreuve de cette saison 2009. Le tracé de 4.801 km a été construit à l'origine par Honda, et les représentants du HRC (Honda Racing Corporation) ont donc une motivation supplémentaire ce week-end pour briller sur les terres du constructeur nippon qui célèbre également cette année le 50ème anniversaire de son entrée en Championnat du Monde.
Randy de Puniet, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, a conclu cette première séance de tests libres avec le 16ème chrono, réalisant son meilleur tour au guidon de sa Honda RC212V n°14 en 1’50.669. Randy et son équipe technique ont pourtant durement travaillé pour affiner la mise au point de la moto et passer plusieurs pneumatiques alors que les prévisions météorologiques annoncent de la pluie pour la journée de demain.
Randy de Puniet – 16ème – 1’50.669
Randy de Puniet: “Les conditions climatiques n'étaient pas des plus adéquates aujourd'hui, avec une température de piste vraiment trop basse. J'ai débuté la séance avec une gomme avant assez dure, mais après quelques tours, j'ai pris la décision de passer à autre chose car mes sensations étaient loin d'être optimales. Suite à ça, je me suis senti bien plus à l'aise au guidon mais la moto restait tout de même assez difficile à emmener et je n'arrivais pas à faire ce que je voulais. J'ai commis une petite erreur à la fin car je croyais que j'étais dans mon dernier passage, alors qu'il me restait encore un tour à boucler qui m'aurait permis de gagner plusieurs places. Je pense honnêtement que mon chrono n'est pas si mauvais que ça compte tenu des conditions de piste. Nous devons tout de même nous pencher encore sur les réglages de suspension mais nous ne sommes pas si loin de la vérité. Ce qui me contrarie le plus par contre, ce sont les prévisions météorologiques prévues pour la suite du week-end.”
Essais libres:
1 Rossi (1’48.545)
2 Stoner (1’48.601)
3 Lorenzo (1’48.965)
4 Vermeulen (1’49.382)
5 Edwards (1’49.697)
6 Capirossi (1’49.980)
7 Dovizioso (1’50.030)
8 Melandri (1’50.123)
9 Elias (1’50.209)
10 Toseland (1’50.342)
11 Pedrosa (1’50.391)
12 Hayden (1’50.393)
13 Takahashi (1’50.404)
14 Gibernau (1’50.538)
15 De Angelis(1’50.601)
16 De Puniet (1’50.669)
17 Kallio (1’51.643)
18 Canepa (1’51.929)
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