Monterey, circuit de Laguna Seca, 23 juillet: Quelques jours seulement après le Grand Prix d’Allemagne au cours duquel Randy de Puniet s’est malheureusement fracturé le tibia-péroné, le LCR Honda MotoGP Team a tout de même fait le déplacement jusqu’en Californie pour disputer la neuvième épreuve de la saison sur le spectaculaire tracé de Laguna Seca où Roger Lee Hayden a effectué ses grands débuts au guidon de la Honda RC212V. 

Cette première séance d’essais libres du GP des États-Unis s’est déroulée dans des conditions particulièrement clémentes sous un ciel clair et ensoleillé avec une température ambiante de 24°C. Le pilote de 27 ans originaire du Kentucky a donc entamé le travail de mise au point de sa machine avec son équipe technique sur les 3.610 km d’une piste on ne peut plus vallonnée en signant le 17ème chrono (1’25.432). 

Roger Lee Hayden – 17ème – 1’25.432 

Roger Lee Hayden: “Pour cette première séance d’une heure, ça n’a finalement pas été si mal et je me suis énormément fait plaisir ! Je voulais avant tout accumuler un maximum de kilomètres au guidon de la moto. Ça faisait un long moment que je n’avais pas roulé avec des freins en carbone, et quelques autres spécificités diffèrent également du matériel avec lequel j’ai l’habitude d’évoluer. Au fur et à mesure des tests, on a modifié progressivement la mise au point de la moto pour que je trouve bien mes repères. Le bilan reste globalement satisfaisant avec un chrono qui n’est finalement pas si loin des pilotes qui me précèdent sur la feuille des temps. Et je suis déjà impatient de reprendre la piste demain pour continuer à progresser et engranger de l’expérience supplémentaire.”